Angst in Miami, waar een miljoen illegale immigranten wonen, over aanwezigheid van Trumps grenspatrouille bij WK-wedstrijden: "Ik zou me zorgen maken."

Er zijn meer dan een miljoen illegale burgers zonder papieren in Florida . Een aantal dat volgens het Migration Policy Institute oploopt tot 14 miljoen als we de hele Verenigde Staten in ogenschouw nemen. En er zijn er zeker meer. En velen zijn Latino. En ze zijn dol op voetbal. En dit WK voor clubs met Leo Messi en Inter Miami, Boca Juniors, River Plate, Palmeiras en Monterrey is een voetbalparadijs voor hen. Velen, met een vaste baan maar zonder papieren, waren van plan om naar de stadions te gaan, met name het Hard Rock Stadium in Miami waar Inter Miami en Al Ahly het toernooi aanstaande zaterdag aftrappen, maar de aanwezigheid van Donald Trumps grenspatrouille rond het evenement heeft hen afgeschrikt.

"Alle burgers moeten een bewijs van hun legale status in het land bij zich dragen", aldus de Immigration and Customs Enforcement (ICE) in een verklaring die door de overheid werd uitgedeeld op de locaties van het WK.

De rellen tijdens de Copa América-finale, die vorig jaar in het Hard Rock Hotel in Miami werd gehouden, hebben de aandacht van de autoriteiten getrokken. De wedstrijd tussen Argentinië en Colombia moest meer dan een uur worden uitgesteld omdat fans zich naar de stadioningang stormden, de beveiliging negeerden en met de politie in botsing kwamen, wat resulteerde in 27 arrestaties. Dit beeld wil Miami niet herhalen, slechts een jaar voor het WK, het belangrijkste sportevenement voor het land naast de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.

De beveiliging van het Hard Rock Stadium heeft een verklaring uitgegeven waarin hun veiligheidsplan wordt uiteengezet: fans zonder tickets "mogen het stadion niet naderen", "mensen met tickets moeten meerdere veiligheidscontroles passeren voordat ze naar binnen mogen" en "de politie zal patrouilleren om ervoor te zorgen dat iedereen een ticket heeft."

"Mijn vrouw is advocaat en ze krijgt veel vragen van mensen zonder papieren over wat ze moeten doen. Ze hebben werk en toegang, maar de aanwezigheid van ICE maakt ze bang", zegt een taxichauffeur op weg naar Hard Rock.

"De CBP staat klaar om de beveiliging tijdens de Spelen te verzorgen ", schreef de Border Patrol (CBP) op sociale media. Het bericht werd later verwijderd vanwege de publieke verontwaardiging over Donald Trumps strenge immigratiebeleid. Velen geloven dat de aanwezigheid van deze overheidsinstanties bij de Spelen verder gaat dan alleen de beveiliging.

Thomas Kennedy , een voorvechter van immigrantenrechten bij de Florida Immigrant Coalition, zei dat "het aantal arrestaties duidelijk toeneemt en dat de immigratiewetgeving momenteel zeer vijandig is ", aldus Kennedy, eraan toevoegend: "Buitenlandse fans met een geldig visum zouden zich geïntimideerd kunnen voelen . Ik zou bezorgd en verontrust zijn als ik naar de wedstrijden zou gaan", zei hij volgens de Miami Herald.

FIFA-voorzitter Gianni Infantino richtte zich op zijn beurt op de veiligheid tijdens het toernooi: "Het allerbelangrijkste voor ons is de veiligheid van de fans die de wedstrijden bijwonen. Niemand mag denken dat ze zomaar naar een wedstrijd kunnen komen en problemen kunnen veroorzaken. We willen dat iedereen het naar zijn zin heeft", verklaarde hij tijdens een persconferentie in Miami.

"Laat de fans maar komen. We willen dat ze feestvieren, we willen dat ze de wedstrijden bekijken, maar als het toernooi voorbij is, moeten ze naar huis ", zei vicepresident J.D. Vance een paar weken geleden tijdens een persconferentie met Trump en Infantino.